Zakazane miasto a dokładnie to co z niego pozostało to jedna z najbardziej znanych atrakcji turystycznych Chin. Powstanie kompleksu pałacowego sięga XV wieku kiedy to cesarz Yongle z dynastii Ming nakazał budowę nowej siedziby dla cesarzy w Pekinie. Od tego czasu aż do wieku XX, było to miasto w mieście i  nikt postronny nie mógł przekroczyć jego bram (wstęp miała jedynie najbliższa rodzina cesarza oraz najważniejsi urzędnicy państwowi  i straż). Zakazane Miasto wybudowano na osi pół noc-południe i wzniesione zostało zgodnie z zasadami feng shui.

Historia zakazanego miasta jest bardzo burzliwa a samo miasto zostało wielokrotnie dewastowane (najazdy mongolskie, okupacja japońska). Po odbudowie możemy dziś oglądać zaledwie część jego świetności z minionych wieków.  Podróż po zakazanym mieście przypomina trochę podróż po wielkiej makiecie, większość budynków stoi tu pustych i zamkniętych dla zwiedzających, tylko nieliczne posiadają elementy wystroju pałacowego.  

Przed wejściem do zakazanego miasta mijamy plac (który w przeszłości był jego częścią), to sławny Plac Niebiańskiego Spokoju- Tiananmen. Ten największy plac na świecie (mierzy on 800 metrów z północy na południe i 300 ze wschodu na zachód ), był świadkiem krwawego stłumienia przez wojsko manifestacji w roku 1989.